さあ、今日はメコン川ツアーへ行く日です。
ホテルは朝ごはんつきだけど、食べてる時間はあるのかどうか。。
なんてったって、早く来たり遅く来たり、ベトナムクオリティーだから。
でも、呉さんは朝は絶対食べないと嫌と言います。
私は食べないで、ピックアップの人を待っているから、呉さん食べてきなよと、一人で行ってもらうことに。
呉さんは受付の人に、ごはん早めに食べたいんだけど、早く出せるか聞きに行きました。
すると、「知らないわ。」と冷たく言い放たれていました。
う。。。ちょ、ちょっと、、、私だったら、そんな言い方されたらへこむ。。。
正直、悪くないホテルだけど、受付の人はいまいち冷たさがあるというか。
客が早めに食べたいって言ったら、できるか聞いてくれるのがフロントの仕事なんじゃないの？
シュンとして戻ってきた呉さん。
さすがに食堂に行って、聞いてみる気力はもうないそうです。
しかし、これでますます、のんびりごはん食べてたら、置いて行かれること間違いなしってことがわかったような。
まあ、トイレもついてないバスだし、一食分よりもトイレ行きたくなる方が不安だから。
そして、ピックアップは案の定、時間になっても来ません。
まぁ、今日は遅刻の方ですね。
呉さん「来ないよ。どうしよう。」
「遅れてるだけだよ。３０分過ぎても来なかったら、電話してみようか」
呉「え？３０分？そんなに待ってて大丈夫？」
「３０分くらいは遅れるよ。日本じゃないんだし。」
呉「いや、でも危ないなぁ。来ないかもしれないし。。。」
「大丈夫だよ、私ずっとバス使ってここまで来たからよくわかってるし。」
呉「本当？でも遅れてるし、私電話してみる。」
と、呉さんは受付の人に電話をお願いしに行きます。
受付のお姉さんは、
「What?まだ、５分しか過ぎてないじゃない！今来るわよ。待ってなさい」
と叫ぶように言い放ち、呉さんは追い返されていました。
はぁ。溜息。
彼女は、どちらかというと頑固者なので、自分で納得したり、動いたりしないと、気が済まない人です。
とは言え、ここまで一人で東南アジアを旅して来た私の言い分をちっとも信じてくれないのも、こっちとしてはなんか、なんかなんかって感じで。。。
二人で旅をしているのに、まったく信用してくれない呉さんに
ちょっとストレスが生じ始めていました。
ひとまず、ピックアップは１５分程遅れて到着。
今日お世話になるバンです。
バスじゃないね。バンですね。
なんと、一番乗りでした！！（なのに、どうして遅刻してんの。）
なにはともあれ。
メコン川ツアーの始まりです。楽しく行きましょう！！
ただ、乗客の３分の１くらいがチャイナという、不安要素はあるけれども。。
日本人は、今日も私一人。
通常運転ですな。
今日のガイドは、若いお兄ちゃんでした。
自分のことを”ハンサムスリム”と紹介し、その後もツアー客を引き連れて歩く時は、
「スリムファミリー」と呼びかけていました。
本当にハンサム～？まぁ、自信もあって、もてるんだろうな。
彼のガイドはなかなか、軽快でおもしろかったです。
しかし開始早々、いきなりベトナムクオリティな出来事が。
ハンサムスリム「今日のホテルへの送迎は夜の８時だけど、もしみんなが募金をしてくれるのなら、高速に乗れるよ。そしたら、６時には送迎ができる」
そう言って、お金を集め出しました。（-“”-；)
貧乏なので、募金しませんでしたけども、お金モチさんのチャイナは払っていました。
しかし、ツアー内で更に募金って、なんじゃそりゃ。
ベトナムについて、ハンサムスリムが色々とガイドをしてくれます。
「ベトナムは、凄くバイクが多いだろう？でもみんな同じ階級の人ってわけじゃないんだ。
ほら、見て！彼は、とっても哀れだ。メイドインチャイナの安っちいバイクに乗っているから。
おー！あの人は、とってもかっこいい。ジャパン製だ！グッドだなぁ。ジャパン製。」
ふふん。そうでしょ！(￣▽￣*) ←あんたが褒められているわけではない
しかし、後ろの席のチャイナがなんか言ってるよ！！
窓の外には、２年前にも確かに目にした景色が広がっています。
でも、気のせいか、川のこっち側と向こう側ではあきらかに感じた貧富のラインが、２年経ってだいぶなくなってたように見えました。
ベトナムも小中国と言われて、何年も経ちますからね～。
だけど。
道沿いに、時たま見かけるんですが、子供を抱いて募金を募っている人が現れるんです。
それでも、今見える親子はとっても仲良さそうに笑い合っていて、気持ちも少し明るくなるんですが、
昨日、バスの窓から見た親子をふと思い出して、胸が痛くなりました。
明らかに、笑顔をいっさいなくした母親の顔は、すっかりやつれていて、まるで世の中を恨んでさえいるようで、
その腕には、おでこを冷やしているらしいタオルを乗せ、ぐったりとした男の子が抱かれていました。
本当にもうぐったりとしていて、苦しそうな顔のまま動きませんでした。。。
もしかしたら、今までどの国で見かけたその人達よりも、心に突き刺さる光景でした。
私だって、蝶よ花よと育てられたわけじゃない。
それでも、私が熱を出すと仕事を休んで看病してくれた母。
母という存在は、いつだってどこだって偉大で。
昨日見た母親も、どれだけ子供を想っているか、
そして、どんな気持ちでぐったりした我が子を抱いて道路の端に座っているのか。。。
普通に暮らしている人も、物乞いの人も、同じ。同じだよ。。。
こんなこと考えたって、何もできない私にはただ戯言言ってるだけって言われるかもしれないけれど、書かずにはいられませんでした。
進化したと思ったベトナム。
でも、こうやって置いて行かれている人がいるベトナム。
日本もしかりな部分はあると思います。
せめて
あの男の子がまた元気を取り戻しますように。
次にベトナムに来る時は、そんな人達を見ないくらいに、貧富の差がなくなっていますように。
なんだか、ツアーの始まりなのに、話が脱線した挙句、しんみりとなってしまいました。。。
あなたにも行きたい場所へと飛ぶ風が吹きますように。
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ガイドのお兄ちゃんカッコイイo(^▽^)o
何気に似た後輩を思い出したですよ～(*ﾟｰﾟ)ゞ